会津若松から西へ車で約1時間。山深い西会津町・野沢の集落に、その神社はあります。
大山祇神社(おおやまづみじんじゃ)。
地元では「野沢の山の神様」と呼ばれ、古くから篤い信仰を集めてきた古社です。
この神社には、ひとつ、特別な言い伝えがあります。
「三年続けてお参りすれば、一生に一度、どんな願いも叶えてくださる」──。
御祭神は「親娘三神」
大山祇神社の御祭神は、三柱の神様です。
- 大山祇命(おおやまづみのみこと) ── 山々を司る神
- 岩長比売命(いわながひめのみこと) ── 大山祇命の娘
- 木花咲耶姫命(このはなさくやひめのみこと) ── もう一人の娘
父である大山祇命と、その二人の娘。親娘三神を一柱にお祀りする神社は、全国的にも珍しいものです。
木花咲耶姫は富士山の女神としても知られ、岩長比売は長寿を司る神。山の神、生命の盛り、永遠の命──三柱の神様が、それぞれ違う守りをもたらします。
遙拝殿から本殿まで、4kmの山道
大山祇神社が普通の神社と違うのは、参拝の構造です。
麓に「遙拝殿(ようはいでん)」があり、ここでまずお参りをします。けれど神様が祀られている「本殿」は、そこから山道を4km登った先にあります。
本格的にお参りされたい方は、遙拝殿から本殿まで、山道を歩いて登ります。所要時間は約1時間半。
そしてその4kmの道のりには、樹齢450年と言われる杉の巨木が並ぶ「杉並木」が続きます。
江戸時代の初め、伊達政宗が会津を支配していた頃に植えられたと伝えられる杉たちが、450年の間、参拝者を見守り続けてきました。木洩れ日の差す道を歩く時間そのものが、もう、ひとつの祈りです。
「三年続けて」の意味
「三年続けてお参りすれば、一生に一度どんな願いも叶う」──。
この言い伝えには、解釈があります。
三年通うということは、毎年「山の神様のところまで歩く」ことを続けるということ。仕事の都合、家族の事情、健康状態。一年ごとに自分の生活が変わるなか、それでも三年連続でここに来ること自体が、ひとつの「修行」です。
三年続けて山を登り終えたとき、自分の願いが何だったのか、何度も考え直しているはずです。そして三年目の参拝の時に願う「ひとつの願い」は、最初に思っていたものとは、もう違っているかもしれません。
神様が叶えてくださるのは、その三年の時間の中で「自分が本当に願うべきこと」に気づいた、その願いなのです。
大山まつり(6月1日〜30日)
毎年6月1日から1ヶ月間、大山まつりが開催されます。
この時期、神社全体が祭りの空気に包まれます。野沢の街並みも、参拝者を迎える準備で賑わいます。
6月は会津でいちばん新緑の美しい季節。山道の杉並木は深い緑に包まれ、空気は澄み、登ってもさほど暑くない。「三年続ける」ことを始めるなら、6月のお祭りの時期がもっともふさわしい、と地元では言われます。
知ってから歩く、大山祇神社
私たちは大山祇神社をご案内するとき、必ず「三年続ければ」の話を最初にお伝えします。「ああ、それなら今日は一回目ですね」と笑われるお客様が多いです。
けれど、本殿に向かう4kmの山道を、樹齢450年の杉並木のなかを歩いていただくと、笑い半分だったお客様の表情が、だんだんと真剣になっていきます。「来年もここに来たい」と、本殿に着いた時におっしゃる方が、毎年いらっしゃいます。
願い事を叶えてもらうため、というよりは、「自分の願い事を、ちゃんと考えるための場所」。それが、私たちの感じている大山祇神社です。
大山祇神社を訪ねるなら
遙拝殿だけのお参りも可
体力に自信のない方は、麓の遙拝殿でのお参りでも、もちろん大丈夫です。神社の方々も、参拝の形に上下はないとおっしゃいます。
本殿まで歩く場合
所要時間は片道約1時間半、往復で3時間。歩きやすい靴・飲み物・雨具をご準備ください。
あわせて訪ねたい場所
- 道の駅 にしあいづ ── 西会津の名産を扱う道の駅。お参りの前後に立ち寄りやすい。
- 慧日寺跡(磐梯町) ── 平安初期、徳一菩薩開基の東北最古級の寺院。会津の信仰史を辿る一日に。
- 会津若松・鶴ヶ城 ── 大山祇神社から車で約1時間。
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関連記事:
徳一菩薩・慧日寺 ── 都を捨て、なぜ会津に来たのか
参考資料
- 大山祇神社(極上の会津)
- 西会津町観光協会 現地案内・聞き取り
- 現地取材(旅の糸ガイド・キャサリンによる訪問・聞き取り)
この記事を書いた人
キャサリン ── 福島県・裏磐梯と会津に半世紀暮らすガイド。プライベートツアー会社「旅の糸」主宰。ガイド歴30年以上、地元の自然・歴史・信仰文化に深く精通。一日1組限定で、ガイドブックには載らない土地の物語をお伝えしながら裏磐梯と会津をご案内しています。
